लेकिन अब धीरे-धीरे हालात में परिवर्तन आ रहा है। कभी स्वच्छता का प्रतीक लद्दाख में अब गंदगी का साम्राज्य होता जा रहा है। यहां आने वाले पर्यटकों की नजर अब सबसे पहले किसी सांस्कृतिक धरोहर या मठों पर नहीं बल्कि कूड़े-करकट के ढेर पर जाती है।
देश के चुनिंदा पर्यटन स्थलों में लद्दाख का एक अलग ही स्थान है। अन्य पर्यटन स्थलों की तुलना में मैं इसे इसलिए अलग कह रही हूँ क्योंकि दूसरे पर्यटन स्थलों पर लोग जहां केवल प्रकृति की अनुपम सुंदरता के दर्शन करते हैं वहीं लद्दाख में उन्हें प्रकृति के साथ-साथ इंसानी जीवनशैली भी आकर्षित करती है। लद्दाख अपनी अद्भुत संस्कृति, स्वर्णिम इतिहास और शांति के लिए विश्व भर में प्रसिद्ध है। दुनिया भर से लाखों की संख्या में पर्यटक खूबसूरत मठों, स्तूपों और एतिहासिक धरोहरों को देखने के लिए हर साल यहां का रूख करते हैं।लेकिन अब धीरे-धीरे हालात में परिवर्तन आ रहा है। कभी स्वच्छता का प्रतीक लद्दाख में अब गंदगी का साम्राज्य होता जा रहा है। यहां आने वाले पर्यटकों की नजर अब सबसे पहले किसी सांस्कृतिक धरोहर या मठों पर नहीं बल्कि कूड़े-करकट के ढेर पर जाती है। लद्दाख में प्रवेश करते ही उनका स्वागत यत्र-सर्वत्र पड़े कूड़े के ढ़ेर से होता है। कभी स्वच्छ और शुद्ध वातावरण के तौर पर अपनी पहचान रखने वाले इस क्षेत्र में गंदगी के बढ़ने के पीछे कई कारण हैं। जिनमें एक पर्यटकों द्वारा फैलाई गई गंदगी भी है। इसमें कोई शक नहीं कि पर्यटन के कारण लद्दाख की अर्थव्यवस्था बेहतर हुई है। लेकिन इसमें वृद्धि के कारण यहां के वातावरण पर जो नकारात्मक प्रभाव पड़ा है, उससे भी इंकार नहीं किया जा सकता है। यहां आने वाले पर्यटक आम तौर पर खाने-पीने की चीजें डिब्बाबंद अथवा पैकेट का इस्तेमाल करते हैं और गंदगी यूं हीं सड़कों, पहाड़ों और नदियों में फेंक देते हैं। यही वजह है कि लद्दाख अब धीरे-धीरे कूड़े के ढ़ेर में बदलता जा रहा है। पर्यटन स्थानीय लोगों के रोजगार का एक बहुत बड़ा साधन है। सभी जानते हैं कि बर्फ के चादर से ढ़का यह क्षेत्र सर्दी में दो-तीन महीनों के लिए करीब करीब देश के अन्य भागों से बिल्कुल कट जाता है। इन महीनों में अत्याधिक बर्फबारी होने के कारण यहां आने वाले सभी रास्ते बंद हो जाते हैं। लद्दाख को मुख्यतः हिमाचल प्रदेश की मनाली से लेह-मनाली राष्ट्रीय राजमार्ग तथा कश्मिर से श्रीनगर-लेह राष्ट्रीय राजमार्ग जोड़ती है लेकिन भारी बर्फबारी के कारण यह भी बंद हो जाती है। ऐसे में पर्यटकों से होने वाले आय को देखते हुए स्थानीय लोग कूड़े-करकट फैलाने की उनकी हरकत को नजरअंदाज कर देते हैं। जिसका भयानक रूप आज लद्दाख में हर जगह देखने को मिल रहा है।
परंतु प्रतिदिन बिगड़ते इस खतरनाक हालत के लिए पूरा दोश पर्यटकों को देना गलत होगा। अगर हम इन हालात का बारीकी से अध्ययन करें तो पता चलेगा कि इसके लिए स्थानीय आबादी भी समान रूप से जिम्मेदार है। लोग अपने कैंपस और आस-पास साफ-सफाई तो करते हैं लेकिन उसकी गंदगी को सड़कों पर ही फेंक देते हैं। जिसके अनुसरण पर्यटक भी करते हैं। लद्दाख के प्रमुख पर्यटन स्थल लेह में कम से कम 500 से ज्यादा शॉप्स हैं और इन दूकानों से प्रतिदिन बड़ी संख्या में लोग खरीददारी करते हैं। ऐसे में अंदाजा लगाना कठिन नहीं होगा कि इससे रोजाना कितनी गंदगी उत्पन्न हो सकती है।
ग्राहक चीजें इस्तेमाल करते हैं और उसके पैकेट सड़कों पर फेंक देते हैं। ये गंदगी उड़ती हुई पहाड़ों और घाटी के दूसरे हिस्सों में पहुंचती है, कुछ नदियों और नालों में प्रवाहित कर दी जाती हैं। जिनके सड़ने से हानिकारक गैसें उत्पन्न होती हैं जो मनुष्य के स्वास्थ्य के लिए काफी खतरनाक साबित होती हैं। मेरे दृष्टिकोण में हम लेह की जनता ही इस मसले की सबसे बड़ी वजह हैं। जैसा कि मैंने पहले भी लिखा कि इस मुद्दे पर केवल पर्यटकों पर आरोप लगाकर हम अपना पल्ला झाड़ नहीं सकते हैं। मेरा तो यह तर्क है कि आरोप-प्रत्यारोप से कुछ हासिल नहीं होने वाला है। बेहतर है कि हम लद्दाखी इस मुद्दे के लिए खुद को कारण मानें क्योंकि हम इससे प्रत्यक्ष रूप से जुड़े हुए हैं। आप उस वक्त तक पर्यटकों की मानसिकता को नहीं बदल सकते हैं जब तक कि आप स्वंय को नहीं बदल लेते हैं।
आवश्यकता है कि हम इस संबंध में लोगों को जागरूक करें उन्हें इससे होने वाले नुकसान के बारे में बताएं। इस बात की कोशिश करें कि कचरे को उसके लिए बनाए गए विशेष डिब्बे में ही डालें ताकि सफाईकर्मियों को उसे लैंडफिल्ड तक ले जाने में सुविधा हो। जैसा कि हम जानते हैं कि लैंडफिल्ड शहर के बाहर बना वह स्थान होता है जहां शहर के सभी कचरे को इकट्ठा कर उसे निश्पादित किया जाता है। दुनिया के विभिन्न हिस्सों में गंदगी से निपटने के लिए यही तरीका इस्तेमाल होता है। देश के अन्य भागों की अपेक्षा लद्दाख में कचरे से निपटना ज्यादा आसान है क्योंकि यहां आबादी कम होने के कारण लैंडफिल्ड के लिए जमीन काफी उपलब्ध है। लोगों में जागरूकता फैलाने के लिए मीडिया, स्कूल और गैर सरकारी स्वंयसेवी संस्थाएं बेहतर भूमिका अदा कर सकती हैं। जागरूकता की शुरूआत अपने घर से करें तो ज्यादा बेहतर होगा। ऐसा करके ही हम लद्दाख को पहले की तरह साफ और स्वच्छ बना सकते हैं।
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