वाटरकीपर डायने विल्सन गोल्डमैन एनवायरमेंट पुरस्कार 2023 से सम्मानित

पर्यावरण के क्षेत्र में गोल्डमैन एनवायरमेंट पुरस्कार नोबेल के समकक्ष का पुरस्कार है। भारत की कई महत्वपूर्ण शख्सियतों को यह सम्मान प्राप्त हुआ है। भारत से मेधा पाटेकर, प्रख्यात पर्यावरण अधिवक्ता एमसी मेहता,  चंपा देवी शुक्ला आदि कई लोग गोल्डमैन एनवायरमेंट पुरस्कार से सम्मानित हो चुके हैं। इस पुरस्कार को ग्रीन नोबेल पुरस्कार के रूप में भी जाना जाता है। 2023 गोल्डमैन पर्यावरण पुरस्कार की 34 वीं वर्षगांठ है जो थरती के 6 महाद्वीपों में से प्रत्येक से एक-एक जमीनी कार्यकर्ता को सम्मानित किया जाता है, जिसने पर्यावरण के लिए उत्कृष्ट काम किया हो।

1989 में रिचर्ज और रोडा गोल्डमैन द्वारा सामान्य व्यक्तियों को उनके उत्कृष्ट पर्यावरणीय उपलब्धियों के लिए पुरस्कृत करने के लिए यह इस पुरस्कार की स्थापना की गई थी। जो दूसरों के लिए उदाहरण बने हों। पहला गोल्डमैन पर्यावरण पुरस्कार समारोह 16 अप्रैल 1990 को हुआ था। पुरस्कार में $2लाख यूएस डॉलर की सम्मान राशि दी जाती है।

यह पुरस्कार दुनिया के 6 महाद्वीपीय क्षेत्रों अफ्रीका, एशिया, यूरोप, उत्तरी अमेरिका, दक्षिण अमेरिका और मध्य अमेरिका के जमीनी स्तर के पर्यावरण कार्यकर्ताओं को दिया जाता है। 2023 के पुरस्कार में ब्राजील से एलेसेन्ड्रा कोराप मुंडुरकु, जांबिया से चिलकबा मुंबा, इंडोनेशिया से डेलिमा सिलालही,  अमरीका से डायने विल्सन, फिनलैंड से टैरो मस्टोनन,  तुर्कीऐ से जफर कीजिलकाया शामिल हैं। 

वाटरकीपर डायने विल्सन

डायने विल्सन ने दुनिया की सबसे बड़ी पेट्रोल केमिकल कंपनी में से एक फार्मोसा प्लास्टिक के खिलाफ एक ऐतिहासिक मुकदमा जीता। दिसंबर 2019 में डायनें विल्सन का एक मुकदमा क्लीन वॉटर एक्ट के तहत चला था ,जिसमें फार्मोसा प्लास्टिक कंपनी के खिलाफ 50 मिलियन डॉलर का जुर्माना लगा था। चौहत्तर वर्षिया डायने विल्सन कैलहौन काउंटी के अकाउंट ईरिसोर्स वॉच के निदेशक हैं और सैन एंटोनियो बे एस्टुरिन वाटरकीपर की कार्यकारी निदेशक हैं। उन्होंने 1989 में पर्यावरण सक्रियता शुरू की  थी। तबके एक अखबार ने कैलहौन काउंटी टैक्सास को अमेरिका में सबसे जहरीली काउंटी के रूप में सूचीबद्ध किया था,  इस लेख को पढ़ने के बाद वह क्षेत्र को प्रदूषण से बचाने के लिए दृढ़ संकल्पित हो गईं थीं। 

नर्डल्स का संकट

टैक्सास देश का सबसे बड़ा रासायनिक उत्पादक राज्य है, इस क्षेत्र में 46 पेट्रोकेमिकल प्लांट काम कर रहे हैं। पेट्रोकेमिकल संयंत्रों और तेल रिफाइनरियों से अत्यधिक वायु और जल प्रदूषण के कारण इस क्षेत्र को "कैंसर पट्टी" के रूप में जाना जाता है।  लावाका बे और कॉक्स क्रीक के साथ स्थित फॉर्मोसा प्लास्टिक्स प्वाइंट कम्फर्ट प्लांट ने 1983 में परिचालन शुरू किया और यह पॉलीविनाइल क्लोराइड, पॉलीप्रोपाइलीन और पॉलीइथाइलीन का क्षेत्र का सबसे बड़ा निर्माता है, जिसका उपयोग स्ट्रॉ, प्लास्टिक, बैग पाइप और नर्डल्स बनाने में किया जाता है। यह अकेला प्लान्ट प्रतिदिन एक ट्रिलियन से अधिक नर्डल्स का उत्पादन करता है, एक प्रक्रिया में जो विषाक्त पदार्थों और भारी धातुओं को हवा और पानी में छोड़ता है। 

तेल और प्राकृतिक गैस जैसे जीवाश्म ईंधन को "नर्डल्स" कहे जाने वाले छोटे प्लास्टिक छर्रों में परिवर्तित करके हर साल विश्व स्तर पर 400 मिलियन टन से अधिक प्लास्टिक का उत्पादन किया जाता है।  2050 तक, विशेषज्ञों का अनुमान है कि दुनिया के महासागरों में मछली की तुलना में अधिक प्लास्टिक हो सकता है।

फॉर्मोसा प्लांट के आस-पास के क्षेत्र में, प्लास्टिक कचरों ने जलमार्गों में बाढ़ ला दी है, जिससे समुद्री आवास और वन्य जीवन काफी प्रभावित हुआ है। क्योंकि नर्डल्स मछली के अंडों के आकार और प्रकार में समान होते हैं, उन्हें अक्सर समुद्री जानवरों द्वारा भोजन के लिए इस्तेमाल कर लिया जाता है। पास के लवाका बे भी दूषित हुआ है। लवाका खाड़ी क्षेत्र 400 से अधिक पक्षी प्रजातियों, डॉल्फ़िन और समुद्री कछुओं का घर है और कभी सीप और झींगा मछली पालन किया करता था,परंतु अब दूषित होने के कारण समुद्री जानवरों को भुखमरी की ओर ले जा रहा है। 

इस मामले का दस्तावेजीकरण 

1989 में डायने ने पहली बार फॉर्मोसा के प्वाइंट कम्फर्ट प्लांट से अपशिष्ट जल की सामग्री की जांच शुरू की, जब उसने अपने झींगा पकड़ने में भारी कमी देखी और आसपास के क्षेत्र में समय-समय पर रासायनिक फैलाव के बारे में रिपोर्ट पढ़ी। उसने संयंत्र से अपशिष्ट जल का शोध करना शुरू किया और प्रत्यक्ष कार्रवाई की। पर्यावरण गुणवत्ता पर टेक्सास आयोग (TCEQ) द्वारा प्रवर्तन की कमी के कारण, संयंत्र ने हमेशा की तरह व्यवसाय जारी रखा।

2008 में, फॉर्मोसा के एक पूर्व कर्मचारी से व्हिसलब्लोअर ने प्लांट के प्लास्टिक प्रदूषण के बारे में डायने से संपर्क किया, यह आरोप लगाते हुए कि फॉर्मोसा ने आंतरिक रूप से ‘क्लिन वाटर एक्ट’ को मानने में  उल्लंघन किया है,  हेरफेर किया है, जो राज्य नियामकों को सूचित नहीं किया गया था। नतीजतन, उसने अपने प्रयासों को संयंत्र से निकलने वाले प्लास्टिक के नर्डल्स पर केंद्रित  किया और डायने ने फॉर्मोसा संयंत्र के पूर्व कर्मचारियों के लिए डोर-टू-डोर आउटरीच का संचालन  किया और संयंत्र से होने वाले डिस्चार्ज बिंदुओं की पहचान करके उन्होंने और उनकी टीम ने 4 वर्षों में 40 मिलियन से अधिक नर्डल्स एकत्र किए और 7000 से अधिक फोटो और वीडियो के साथ ‘क्लिन वाटर एक्ट’ के उल्लंघनों का दस्तावेजीकरण किया।

डायने द्वारा भेजे जा रहे निरंतर सबूतों पर जब टेक्सास कमीशन आन एनवोयरोनमेंटल क्वालिटी (टीसीइक्यू) ने कोई प्रतिक्रिया नहीं की, तब उन्होंने फार्मोशा के खिलाफ एक जनहित याचिका करने का फैसला किया। 2017 में, डायने और उनकी टीम ने औपचारिक रूप से यूएस क्लिन वाटर एक्ट - स्वच्छ जल अधिनियम के उल्लंघन के लिए संघीय अदालत में फॉर्मोसा पर मुकदमा दायर किया। अदालती कार्यवाही के लिए, उसने विशेषज्ञ गवाह प्रदान करने के लिए एक जल विशेषज्ञ, समुद्री जीवविज्ञानी, पूर्व राज्य पर्यावरण अधिकारी और संयंत्र के पूर्व कर्मचारियों का समर्थन प्राप्त किया और पहले दिन व्यक्तिगत रूप से अदालत में 2,400 नमूने पेश किए।

जीत

दिसंबर 2019 में, एक संघीय न्यायाधीश ने फॉर्मोसा को स्वच्छ जल अधिनियम के "व्यापक, ऐतिहासिक और दोहराव" के उल्लंघन के साथ "सीरियल अपराधी" पाया, डायने और उसके गठबंधन को एक ठोस कानूनी जीत मिली।  और कंपनी को बाध्य किया गया कि प्लास्टिक के "शून्य-निर्वहन" तक पहुंचने के लिए $100 मिलियन से अधिक का निवेश करे। 
मुकदमे से उत्पन्न सहमति डिक्री ने अनुसंधान, एक स्थानीय पार्क के निर्माण, और पर्यावरण शिक्षा पहलों को निधि देने के लिए $50 मिलियन के समझौते के साथ एक ट्रस्ट बनाया; लेकिन डायने ने किसी भी निपटान निधि को व्यक्तिगत रूप से स्वीकार करने से इनकार  कर दिया । 

डायने अपनी ज़बरदस्त कानूनी जीत के बाद भी वे पूरी सिद्दत से लगी हुई है। यह सुनिश्चित करने के लिए कि अपशिष्ट निर्वहन को मापा जाता है, वह प्रत्येक सप्ताह नर्डल्स गश्त का नेतृत्व करना जारी रखती है।" 

लवाका बे और कॉक्स क्रीक दोनों की निरंतर निगरानी ने फॉर्मोसा के खिलाफ लगाए गए अतिरिक्त $8.4 मिलियन के जुर्माने को लाया है - जो सभी सेटलमेंट ट्रस्ट में जाते हैं। हालांकि टीसीईक्यू ने 2021 में प्लास्टिक नर्डल्स बनाने और संभालने वाली कंपनियों के लिए डिस्चार्ज आवश्यकताओं को मजबूत किया है। डायने राष्ट्रीय "शून्य-डिस्चार्ज" नियमों को मजबूत प्रवर्तन के लिए जोर देना जारी रखा है।

टेक्सास में फॉर्मोसा प्लास्टिक के खिलाफ डायने के अभियान के बारे में अधिक जानने के लिए सैन एंटोनियो बे एस्टुरीन वॉटरकीपर पर जाएं: www.nomorenardles.org