शोध से ज्यादा श्रद्धा की जरूरत

बहुत कम लोगों को पता होगा कि भारत ही नहीं एशिया का पहला इंजीनियरिंग कालेज कहां बना था? आप जानते हैं वह कब और क्यों बना?

यह जानना इसलिए भी जरूरी है कि आज तकनीकि का जो हमारा थोड़ा पढ़ा लिखा समाज है उसकी नींव में हमारे वे अनपढ़ लोग रहे हैं जिनको हमने दुत्कार कर अलग कर दिया. लेकिन शायद ही इसके बारे में किसी को पता हो. मुझे चार-पांच आईआईटी में जाने का मौका मिला है. मैंने वहां के फैकल्टी से भी यह जानने की कोशिश की कि क्या उन्हें पता है कि इंजीनियरिंग की पढ़ाई कहां से शुरू होती है. आप उन्हें दोष न दें, लेकिन उनको भी नहीं पता. आज हम मानते हैं कि जितने सुविधा संपन्न शहर में रहेंगे उतनी अच्छी पढ़ाई होगी. लेकिन देश का पहला इंजीनियरिंग संस्थान कोई दिल्ली, मुंबई या कोलकाता मद्रास में नहीं बना. और जब बना तो उसमें प्रवेश के लिए कोई कैट टेस्ट भी नहीं देना होता था. जिसने बनाया वह भी देश में कोई उच्च शिक्षा का काम करने नहीं आये थे. ईस्ट इंडिया कंपनी वाले साफ-साफ व्यापार करने आये थे या शुद्ध हिन्दी में कहें तो लूटने के लिए आये थे. इसलिए उनको उच्च शिक्षा का कोई केन्द्र खोलने की जरूरत नहीं थी.

लेकिन 1847 में उसने हरिद्वार के पास रूड़की नामक एक छोटे से गांव में पहला इंजीनियरिंग कालेज खोला था. उस समय शायद रूड़की गांव की आबादी 700-750 रही होगी. वह हमारे देश का पहला इंजीनियरिंग कालेज था. और उसे बनाने का एकमात्र कारण था लोकज्ञान का उपयोग. जिस लोकबुद्धि को हम भूल चूके हैं, और अनपढ़ गंवार समझ बैठे हैं रूड़की इंजीनियरिंग कालेज बनाने में उन्हीं लोगों की प्रेरणा थी. प्रसंग यह था कि अकाल चल रहा था. लोग मर रहे थे. लोग मरें इससे ईस्ट इंडिया कंपनी को कोई फर्क नहीं पड़ता था. लेकिन एक सहृदय अंग्रेज अधिकारी ने ईस्ट इंडिया कंपनी को एक डिस्पैच भेजकर कहा कि जो लोग मर रहे हैं उनमें तो आप लोगों को कोई दिलचस्पी नहीं होगी लेकिन अगर यहां आप एक नहर बनाएंगे तो आपको सिंचाई का कर मिलना शुरू हो जाएगा और अकाल से लोग निपट लेंगे. लेकिन मुश्किल यह थी कि उस समय कोई पीडब्लूडी नहीं था. पब्लिक वर्क की ऐसी अवधारणा उस समय नहीं थी इसलिए कोई विभाग भी नहीं था.

अग्रेज महोदय ने स्थानीय लोगों को इकट्ठा किया. उनसे पूछा कि तुम लोग पानी का बहुत अच्छा काम जानते हो तो क्या नहर बना सकते हो? तो लोगों ने कहा कि हां बना सकते हैं. 200 किलोमीटर लंबी नहर बनानी थी लेकिन दो टुकड़े कागज भी नहीं प्रयोग किया गया. बिना ड्राईंग बोर्ड और बिना किसी यंत्र के उन्होंने यह नहर बनाई. मन पर उकेरा और जमीन नहर उभरती चली गयी. उसमें बीच में नहर को एक नदी पार करानी थी जिसमें नदी से ज्यादा पानी गंगा का निकाल कर ले जाना था. आज हम अंग्रेजी में इसे अक्वाडक कहते हैं. वह भी उन लोगों ने ही डिजाईन किया था.

इन देहाती और गंवार लोगों ने चूने गारे की मदद से 200 किलोमीटर की नहर बनाई. आज इस नहर को 200 साल हो गये लेकिन अभी भी यह नहर बराबर चलती है. लेकिन अंग्रेज अधिकारी ने ऐसा काम देखा तो फिर से उसने ईस्ट इंडिया कंपनी को एक पत्र लिखा. उसने सुझाव दिया कि ऐसे गुणीजन लोगों के बच्चों को पढ़ाने-चमकाने के लिए एक छोटा सा इंजीनियरिंग कालेज यहां होना चाहिए. यह इन अनपढ़ लोगों की देन थी या उनका ये चमत्कार था कि अंग्रेज अधिकारी जो लूटने आया था उसको एक इंजिनीयरिंग कालेज खोलकर देना पड़ा. जिन देशों को आज हम तरक्की का सूरमा मानते हैं उन जापान और कोरिया में भी तब तक कोई इंजीनियरिंग कालेज नहीं बना था. तब हमारे यहां इंजीनियरिंग कालेज खुला जो कि अनपढ़ लोगों की देन थी.

लेकिन दस साल बाद ही गदर शुरू हो गया. 1847 के बाद 57. जो उदार गिने-चुने अधिकारी इस तरह के प्रयोगों को बढ़ावा दे रहे थे कि यहां के जो लोग अनपढ़ माने जाते हैं वे बाकायदा इंजीनियर हैं और उससे ये देश चलना चाहिए, गदर से वह धारा एकदम से कट गयी. सबको ब्लैक लिस्ट किया गया और साफ-साफ कहा गया कि जो ईस्ट इंडिया कंपनी के वफादार हैं उन्हें ये सब पढ़ाई पढ़नी चाहिए. उनको और कोई चीज आती हो तो आये, हमारे लिए वे अनपढ़ हैं. इस तरह से वह रस्सी तब कटी लेकिन फिर कभी वह रस्सी हम जोड़ नहीं पाये.

30-35 साल में काम करते हुए मैंने यह सब शोध के नजरिये से नहीं देखा. इसको मैंने श्रद्धा से देखा. शोध में तो पांच साल का प्रोजेक्ट होगा. मुझे मंत्रालय से पैसा मिलेगा तो करूंगा नहीं मिलेगा तो नहीं करूंगा. लेकिन अगर हम श्रद्धा रखेंगे तो हम उस काम को सब तरह की रूकावटों के बाद भी करके आगे जाएंगे. इसके लिए विशेषज्ञ बनना जरूरी नहीं. हमें समाज का मुंशी बनना होगा. समाज के अच्छे काम को मुंशी की तरह लोगों के सामने रखना होगा. तब शायद हमारी यह चिंता थोड़ी कम हो सके कि जिस समाज को हम पिछड़ा और अनपढ़ कहते हैं उनको साक्षर करने की जरूरत नहीं है बल्कि उनसे बहुत कुछ सीखने की जरूरत है.